Hermelin
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Der Hermelin ist ein Raubtier aus der Gattung der Marderartigen. Er lebt vorwiegenden in Wäldern und Hügellandschaften, wo er sich von kleineren Säugetieren wie etwa Mäusen oder Eichhörnchen ernährt. Sein Fell färbt sich winters weiß, - woraus seine Begehrtheit für die Pelzmäntel der vornehmen Gesellschaft resultiert. Auch als Haus- und Hoftier ist der Hermelin geläufig, weil seine Gegenwart die Mäuseplage mindert.
In der hohen Gesellschaft dient insbesondere das weiße Fell als hochbegehrt, äußerst wertvoll und als Signal von Privilegiertheit. Die Herrschermäntel aus Hermelin stehen gleichsam für den Adel selbst. Zuweilen wird der Mantel auch um die schwarzen Schwanzenden des Tieres ergänzt, so dass sich ermessen lässt, wie viele Tiere für das kostbare Kleidungsstück erlegt werden mussten.
Die Bezeichnung der Tierart steht auch für einen Hermelinmantel selbst sowie für eine heraldische Tinktur.
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